الإمبراطورية الأميركية تتداعى
ريان كوبر - (ذا ويك) 29/12/2017
ترجمة: عبد الرحمن الحسيني
سقطت قوة أميركا العالمية ونفوذها مثل الصخرة خلال رئاسة ترامب. وقد زعم وزير الخارجية الأميركية ريك تيلرسون، عكس ذلك في مقال افتتاحي نشر في صحيفة "نيويورك تايمز"، لكنه مخطئ بكل وضوح.
الإمبراطورية الأميركية تنهار
ما يدمره الرئيس ترامب هو نتاج أعوام ما بعد الحرب. ففي الأعوام التي أعقبت الحرب العالمية الثانية، بنت أميركا ما ارتقى إلى إمبراطورية على امتداد العالم، بمساعدة نشطة وفعالة من أوروبا الغربية. وكان التبرير المباشر هو بناء ائتلاف عسكري قادر على التصدي للاتحاد السوفياتي والكتلة الشرقية واحتوائهما -وكان هناك هدف ثانوي مهم آخر، والذي تمثل في إقامة نظام اقتصادي صلب لضمان الازدهار وإدارة التجارة وتجنب الكساد والركود.
نفذت تلك الإمبراطورية سلسلة من الأعمال العدائية وارتكبت جرائم حرب –في خليط من الانقلابات والحروب الفاشلة التي لا طائل منها، ومن إساءة معاملة بلدان فقيرة لا حول لها ولا قوة. وفي أمكنة أخرى، صنعت أميركا سلاماً سخيفاً مع دكتاتوريات وحشية. ولم يكن أداؤها في إفريقيا والشرق الأوسط جيداً.
ولكن، عندما يتعلق الأمر بأوروبا الغربية والولايات المتحدة وكندا واليابان وكوريا الجنوبية واستراليا ونيوزيلندا، فقد عملت الأمور على نحو جيد جداً. وقد أعيد بسرعة بناء أوروبا الغربية التي كانت تقف على فوهة بركان بعد الحرب بشكل خاص بموجب خطة مارشال السخية إلى حد مدهش. وأدرك صانعو السياسة الأميركية أن ترك أوروبا تتقسم إلى قطع في سنوات الحرب كان خطأ كارثياً -حتى على أرضيات خادمة للذات. وكان الأمر ببساطة أنه إذا أريد للرأسمالية الليبرالية الديمقراطية أن تستديم، فلا يوجد بديل عن تشكيل نظام دولي عامل يوفر أمناً اقتصادياً وعسكرياً -للبلدان الرأسماليىة الغنية على الأقل. دعوا الرأسمالية تفجر نفسها، وسيكون لديكم هتلر –ولكن، انتشلوا أوروبا وأوقفوها ثانية على قدميها، وستكون لديها الأموال لشراء الصادرات الأميركية.
تكوَّن إطار العمل الإمبريالي الأميركي من القوة الجامحة للجيش الأميركي؛ والتمويل غير المتناسب والنفوذ الكبير على الأمم المتحدة ووكالاتها الفرعية المختلفة، بالإضافة إلى المؤسسات الاقتصادية الدولية كصندوق النقد الدولي والبنك الدولي؛ ومن الدولار الأميركي كعملة احتياط عالمية، وسندات الخزينة الأميركية كأصل عالمي رئيسي؛ والأهم من كل ذلك هو الشعور الدقيق في الغالب لدى القوى الغربية بأن الاحتماء بالمظلة الأمنية الأميركية كان صفقة جيدة.
بإلقاء نظرة على الماضي، سوف نجد أن سقوط الاتحاد السوفياتي كان بمثابة صفعة قوية موجهة ضد هذا النظام. لبعض الوقت مضى هذا النظام تلقائياً بقيادة الطيار الآلي، لكن غياب أي قوة موازنة للولايات المتحدة مكَّن عدوانية جورج دبليو بوش المتبجحة واستغلال التحالفات الأوروبية الثانوية لتنفيذ الغزو الكارثي للعراق.
وفي الأثناء، أحدث الرأسماليون الليبراليون الجدد المنتصرون المزيد من الشقوق الكبيرة في النظام من خلال تحطيم ما تبقى من التنظيم المالي الدولي ونظام التجارة المدار، وتهيئة المسرح لنوع الأزمة المالية العالمية والكساد الذي لم نشاهد له مثيلاً منذ العام 1929.
والآن لدينا ترامب، دكتورنا المحتمل المشوش التفكير، بينما تتعامل القوى الغربية مع الاحتمال الصادم بأن من الأفضل اعتبار أميركا عدواً. وفي أول جولة سياسة خارجية له، وبينما كان يخطب ود العرب المستبدين، أزعج ترامب القادة الأوروبيين الغربيين بلا سبب، وخاصة أنجيلا ميركل، التي قالت بعد ذلك: "لقد ولت الحقبة التي كنا نستطيع أن نعتمد فيها كُلية على الآخرين، جزئياً على الأقل". كما شق ترامب على نحو سيئ تحالف المملكة المتحدة ببساطة من خلال إعادة تغريد أقوال فاشي بريطاني بشكل متهور، مما أذكى نار الغضب في عموم البلد.
كما أن ترامب يجعل وزارة الخارجية تبلى وتتعفن أيضاً. وقد تم ملء 61 فقط من أصل 154 وظيفة بحاجة إلى مصادقة مجلس الشيوخ، وثمة العديد من المناصب الرئيسية التي ليس هناك حتى مرشحين لشغلها -مثل منصب السفير لدى كوريا الجنوبية. وما تزال الوزارة تنزف دماغياً على مستوى موظفي الكوادر العليا، لكن ترامب لا يكترث -وقال عندما سئل عن الوزارة: "أنا هو الوحيد الذي يهم".
بُنِيت الإمبراطورية الأميركية بسواعد وعقول أناس كانوا يعرفون أن أفضل طريقة لممارسة القوة تكمن في الغالب في وسائل غير قهرية. لكن ترامب يمثل تقليداً مخالفاً -تقليداً ضاغطاً وجاهلاً وعدوانياً وغير آمن، واحداً يصر على أن القوة العسكرية والعدوانية الحربية فقط هي التي تهم.
كما ذكرت أعلاه، من الجدير التأكيد على المجازر المرعبة التي ارتكبتها الإمبريالية الأميركية في أماكن مثل غواتيمالا وفيتنام أو العراق. لكن هذا النوع من الانهيار الفوضوي ربما يكون الأسوأ في كل العوالم. ولعل الدولتين غير الاستبداديتين الأكثر ترجيحا لملء بعض الفراغ في القوة، هما ألمانيا وفرنسا، لكنهما عالقتان في شرك الفشل الذريع لمنطقة العملة التي ستضرب قوتهما لأجل غير محدد. كان مكمن الجوهر الحقيقي للإمبراطورية الأميركية دائماً في علاقتها اللبقة مع البلدان الغربية. وبذهاب هذا الشيء ستذهب معظم قوتها أيضاً. لكنها سوف تحتفظ بأكثر مما هو كاف من القوة لضرب البلدان الفقيرة في المستقبل المنظور. ويبدو أن الصين هي الخلف الأكثر وضوحاً للولايات المتحدة، وأن من الآمن القول بأن ذلك النوع من الإمبراطورية سوف لن يكون أفضل من النسخة الأميركية –بل ربما أسوأ ببعض الطرق.
سوف يجد الرؤساء المستقبليون عملهم محدداً وجاهزاً لهم، والمتمثل في إنقاذ أي نوع من نظام دولي عامل من تبعات كارثة ترامب.
*نشر هذا المقال تحت عنوان:
The American empire is crumpling
The American empire is crumbling
Ryan Cooper
December 29, 2017
America's power and global influence have plummeted like a stone during the Trump presidency.
Secretary of State Rex Tillerson recently claimed otherwise in a New York Times op-ed, but he is obviously wrong.
The American empire is crumbling.
What President Trump is destroying is a product of the postwar years. In the years after the Second World War, America constructed what amounted to a globe-spanning empire, with the active assistance of Western Europe. The immediate justification was to build a military coalition capable of countering and containing the Soviet Union and the Eastern Bloc — and an important secondary objective was setting up a solid economic system to ensure prosperity, manage trade, and avoid depression.
That empire carried out a slew of atrocities and war crimes — a variety of coups, pointless and failed wars, and abuse of powerless poor countries. Elsewhere, America made a cynical peace with brutal dictatorships. Africa and the Middle East especially did not fare well.
But when it came to Western Europe, the U.S., Canada, Japan, South Korea, Australia, and New Zealand, it worked out pretty well. Western Europe in particular, which was a smoking crater after the war, was rebuilt quickly under the astoundingly generous Marshall Plan. American policymakers realized that letting Europe fall to pieces in the interwar years was a disastrous error even on self-interested grounds. If democratic liberal capitalism was to survive, there was simply no alternative to setting up a functioning international system that actually provided economic and military security — for rich capitalist countries at least. Let capitalism blow itself up, and you get Hitler — but pick Europe up and put it back on its feet, and they'll have some money to buy American exports.
The American imperial framework consisted of the overwhelming strength of the U.S. military; disproportionate funding of and deep influence over the United Nations and its various sub-agencies, plus international economic institutions like the International Monetary Fund and the World Bank; the U.S. dollar as global reserve currency and U.S. Treasury bonds as key global asset; and most importantly, the mostly-accurate perception among Western powers that sheltering under the American security umbrella was a good deal.
In retrospect, the fall of the Soviet Union was a massive blow against this system. For a time it proceeded on autopilot, but the lack of any superpower counterweight enabled George W. Bush's swaggering belligerence and the abuse of minor European alliances to carry out the disastrous Iraq invasion.
Meanwhile, triumphal neoliberal capitalists smashed several more large cracks in the system, by destroying what remained of international financial regulation and the managed trade system and setting the stage for the kind of global financial crisis and depression not seen since 1929.
Now we have Trump, our own addle-brained, would-be dictator, and Western powers are dealing with the shocking possibility that America is best considered an enemy. In his first foreign policy tour, while cozying up to the brutal Saudi monarchy, Trump offended Western European leaders for no reason, especially Angela Merkel, who said afterwards that "[t]he era in which we could rely completely on others are gone, at least partially." Trump also badly cracked the U.K. alliance simply by impulsively retweeting a British fascist, stoking fury across the country.
Trump is also letting the State Department rot. Only 61 out of 154 positions needing Senate confirmation have been filled, and many key positions don't even have a nominee — such as the ambassador post to South Korea. The department has been hemorrhaging top-level career staff, and Trump doesn't care — "I'm the only one that matters," he said when asked about it.
The American empire was built by people who recognized that often the best way to exert power was through non-coercive means. Trump represents a different tradition — a pinched, ignorant, aggressive, insecure tradition, one that insists only military force and chest-thumping belligerence matters.
As I said above, it is worth emphasizing the horrific carnage American imperialism has wreaked in places like Guatemala, Vietnam, or Iraq. But this kind of chaotic collapse is perhaps the worst of all worlds. The likeliest non-authoritarian nations to fill some of the power vacuum are Germany and France, but they are trapped in a grotesque failure of a currency area that will sap their strength indefinitely. The real core of the U.S empire was always its decent relationship with Western countries, and so as that goes, so will the bulk of its power. But it will retain more than enough strength to completely wreck poor countries for the foreseeable future. The most obvious successor to the U.S. is China, and it's a safe bet that sort of empire will be no better than the American version — and perhaps worse in some ways.
Future presidents will have their work cut out for them just salvaging any sort of workable international system from the Trump disaster.
الرئيسية 
البوابة 
